1582年、織田信長が武田勝頼を滅ぼした戦い。
信濃の木曾義昌が内応してきたのを機に、信長は徳川家康、北条氏政とともに武田領への侵攻を 開始した。
武田軍はすでに組織的な抵抗を行えるような状態ではなく、たちまちのうちに南信濃を 失った。
勝頼は甲斐新府城で籠城するハラだったが、離反者が続出したためやむ なく小山田信茂の岩殿山城まで後退しようとした。
だが信茂までもが謀反、行き場を失った勝頼は天目山へ向かう。
しかし、田野で織田軍に追いつかれ、勝頼と嫡男信勝はそこで自刃、武田家は滅亡した。

このとき忍者戸沢白雲斎が勝頼の遺児を救い出し、養育したのが猿飛佐助だとい うのが、立川文庫の設定である。